角膜炎
海水浴やスキーで、一度に大量の紫外線を浴びて起きるのが「雪眼」とも呼ばれる急性角膜炎。
角膜（黒目）の表面の皮が炎症でむけたようになり、その日の夜に激しい痛みに襲われます。
コンタクトレンズを長時間装着して起こる角膜炎と同じような症状です。
また、工場で熔接の光を浴びて起こる｢電気性眼炎｣も、アセチレンガスが出す紫外線による角膜障害です。
通常は2日程度で痛みは治まりますが、
その間は角膜細胞が治癒するまで痛みを我慢するしかありません。
紫外線予防には、サングラスをお忘れなく。
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翼状片
翼状片は、結膜（白目）の組織が異常に増殖し、角膜に侵入していく病気で、
瞳孔の近くまで白目が侵入すると視力障害をきたします。
農業、漁業など屋外で仕事をする人に多く、50歳頃から症状が出てきます。
また、野球やテニスなどのスポーツをする人たちにも見受けられます。
手術で切除できますが、再発が多いのが特徴です。
白内障
加齢により水晶体に濁りが生じる白内障のうち、
日本人に多い｢皮質白内障｣も紫外線が関係しているといわれています。
私たちは皮膚のみならず、眼の奥のレンズの役割を果たす水晶体まで紫外線に
暴露されています。長い年月、水晶体が紫外線に暴露され続けると、
水晶体は酸化されて蛋白質を形成し、次第に白く濁ってしまいます。
白内障の治療は、手術で濁った水晶体を取り除き、眼内レンズを移植します。
最近の眼内レンズは、ほとんどがUVカット素材です。
目に入った紫外線の副作用
目に入った紫外線は、実は皮膚にも大きな影響をおよぼしています。
目に紫外線が入ると、皮膚が紫外線にさらされていなくても
目は紫外線を察知し、全身に信号が送られます。
すると体内で紫外線に対抗するためのメラニン色素が生成され、直接肌に紫外線が当たると同じ状態になります。
紫外線が最も多いのは初夏ですが、春先や冬など夏以外でも紫外線の影響を受けます。
また、曇りの日でも紫外線は反射しているので、常に紫外線対策を心掛けてください。